В природе токсичные продукты жизнедеятельности рыб растворяются в большом объеме воды и уносятся течением. Вода же в аквариуме имеет ограниченный объем и не подменивается ежедневно, поэтому обязательно необходимо наладить эффективную очистку воды, чтобы обеспечить аквариумным обитателям подходящие условия для жизни.
В настоящее время в аквариумах применяются в основном два вида фильтров:
- Внутренний
- Внешний
Внутренние фильтры находятся соответственно внутри аквариума, в то время как внешние фильтры находятся либо под аквариумом в тумбе/подставке, либо крепятся на задней части аквариума или могут быть встроены в его крышку, выше уровня воды.
Это безусловно самый популярный и наиболее подходящий фильтр для небольших аквариумов и начинающих аквариумистов. По сути, устройство всех внутренних фильтров одинаково: аквариумная вода пропускается сквозь фильтрующий материал, который располагаются в контейнере из пластика. В стенках контейнера расположены отверстия для пропуска воды. Вода проходит сквозь фильтр с помощью электрического насоса, расположенного в верхнем отделе фильтра. Нижняя часть фильтра съемная и напоминает полый стакан, в котором и уложены фильтрующие материалы. В основном все внутренние фильтры поставляются с регулятором потока воды и устройством аэрации, которое подает воздух в воду (работает одновременно как компрессор).
Традиционный внешний фильтр состоит из герметичной канистры, подсоединенный к аквариуму с помощью шланга на входе и выходе. Внешние фильтры крупнее и мощнее, чем большинство внутренних фильтров и может вместить намного больше фильтрующего материала, предлагая лучшую очистку воды и возможность содержать большее количество рыбы. Внешние фильтры особенно не заменимы для больших аквариумов с плотной посадкой аквариумных обитателей. Внешние фильтры предназначены для проведения различных видов фильтрации – механической, биологической и химической – поэтому они универсальны. Установленные под аквариумом, что обеспечивает легкость доступа и обслуживания.
Аэрлифтные фильтры, которые используются в аквариумах, имеют достаточно простую конструкцию. Они состоят из обычной губки и воздушного шланга, соединенного с компрессором. Аэрлифтные фильтры являются, пожалуй, самыми слабыми по очистке, но пользуются популярностью у разводчиков рыбы, так как такой фильтр не может причинить вред малькам рыб. В настоящее время аэрлифтные фильтры в основном применяют для работы в небольших аквариумах, в качестве дополнения к основной фильтрации.
Донный фильтр для аквариума, или фальшдно, представляет собой пластину с отверстиями или решетку, размещенную над дном аквариума, сверху на которую уложен грунт. Кроме этой пластины в систему входит помпа, обеспечивающая циркуляцию воды. Под фальшдном может располагаться система трубок-водозаборов или фильтрующий элемент, а может не быть вовсе ничего. С помощью помпы из-под донной пластины откачивается вода, прогоняется через фильтрующий элемент, после чего вновь возвращается в аквариум. Таким образом обеспечивается механическая фильтрация не только в фильтрующем элементе, но и через грунт. Частные случаи конструкции донного фильтра могут отличаться по сложности и комплектации, но принцип его работы один – забор воды под слоем грунта, ее очистка и возврат в аквариум.
При подборе фильтра необходимо учитывать – объем аквариума, предполагаемую нагрузку (количество проходящих обработку отходов), предпочтительный для обитателей поток воды. К слову, величина и мощность фильтра еще не показатель для его универсального применения во всех типах аквариумов. Конечно, избыток объема фильтрующей среды не повредит, но создаваемый при этом ток воды может вызвать у аквариумных рыбок состояние дискомфорта и стресса, или мальков и мелких рыбок может затянуть в фильтр и они погибнут. К примеру, фильтр, производительность которого 300 литров в час, в аквариуме объемом 600 литров прогонит через себя воду за два часа, тот же фильтр в аквариуме объемом 50 литров сделает это за 10 минут. Для рыб это будет как жизнь в стиральной машине. С другой стороны, недостаточная мощность фильтра приведет к замутнению и быстрому засорению воды и, следовательно, воду будет необходимо менять в несколько раз чаще. К тому же из-за снижения биологической эффективности фильтра колония бактерий, живущая в нем, может погибнуть. Более универсальный – фильтр, позволяющий регулировать скорость течения воды. Благодаря этому такие фильтры можно использовать в разных аквариумах, населенных рыбами разных видов.
Различные марки фильтров для аквариума могут значительно отличаться в их фильтрационной способности, шумовой категории и долговечности. Хорошо зарекомендовавшие себя бренды обычно дороже, но практически всегда более выгодны в долгосрочной перспективе. Большинство покупателей удовлетворены менее дорогими марками, так как они отвечают их потребностям и бюджету.